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Durante el reinado de Isabel I de Inglaterra, la piratería
recibió aprobación y ayuda gubernamental, produciendo
grandes beneficios con las riquezas provenientes de botines,
y fue la base del incipiente imperialismo inglés.
Conocida la existencia del archipiélago, gracias al
descubrimiento de Juan Fernández el 22 de Noviembre
de 1574, las islas fueron constantemente visitadas por piratas
y corsarios del viejo mundo, debido a que era un punto estratégico
de abastecimiento y descanso, ideal para reponer fuerzas luego
de largas correrías por el pacífico sur.
Visitantes asiduos del archipiélago fueron: Juan Jacobo
Le Maire y William Van Schouten, después de descubrir
y bautizar el Cabo de Hornos en 1616.
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| El corsario J.
Hermite con once naves y 1.600 hombres. Bartolomé
Sharp, después de saquear La Serena en 1680. John
Cook y John Eaton recalaron en Marzo de 1683. Cabe destacar
al Pirata Edward Davis, quien en 1686, llega a repartir
los trofeos logrados en sus correrías de saqueo
por América, para luego regresar vencido en 1690
por una escuadra española, dejando allí
9 tripulantes. Rescatados finalmente en 1698 por el Welfare,
al mando del capitán Strong. |
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Bueno, también cabe mencionar
al Pirata William Dampier, quien comandaba el Cinque Ports,
y que desembarcó a Alejandro Selkirk en "Mas
a Tierra" en Septiembre de 1704. Y a quien rescató
a este náufrago el 12 de Febrero de 1709, el capitán
Wallace Woodes Rogers, comandante del Duke de la armada británica
(También con licencia de Corso), quién contaba
coincidentemente como primer piloto a William Dampier.
En el año 1720 recala en la isla el buque corso inglés
"Speedwell" al mando del capitán Shelvocke
(con licencia de corso otorgada por la corona), que zarpó
del puerto de Plymouth, el 13 de febrero de 1719. Sus "Percances,
hazañas y fechorías", que tuvieron enloquecidos
por el pánico a los mayores desde Ancud hasta Acapulco,
fueron anotadas en su bitácora de navegación,
que terminó el 25 de Mayo de 1720, cuando huyendo de
un buque español, navegó rumbo al Archipiélago
Juan Fernández , donde un fuerte viento arrojó
a la nave contra la costa haciéndola zozobrar.
La obra colonizadora de los españoles detuvo, por un
tiempo, la acción expansionista de los navegantes ingleses.
En el año 1767, el "Dolphin", embarcación
que conocía el archipiélago, fue enviado al mar
del sur bajo el mando del capitán Samuel Wallis, junto
al "Swalow", comandado por el capitan Phillipe
Carteret, con instrucciones de realizar descubrimientos en el
hemisferio meridional. Esta flota dio fe que la isla de "Más
a Tierra", ya había dejado de ser un lugar para
recalar embarcaciones inglesas. |
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El capitán Carteret
desconocía que los españoles habían
fortificado esta isla, y se sorprendió al divisar
a un considerable número de "hombres alrededor
de la playa, con una casa, y cuatro piezas de cañón
cerca del agua; y a unos 300 metros de la costa un fuerte
construido en la pendiente de un cerro con la bandera
española, rodeado de murallas de piedra y adentro
barracas para la guarnición, y alrededor de unas
30 casas de varias formas". |
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Al ver que "Más
a Tierra" estaba defendida, el capitán Carteret
ordenó cambio de rumbo hacia "Más Afuera",
y ancló en el mismo lugar donde el comodoro Byron había
desembarcado dos años antes.
La isla de Más a Tierra tuvo para su defensa una fortaleza
y siete baterías, o fortificaciones menores, con un total
de 48 cañones.
El fuerte Santa Bárbara, con sus parapetos de barro y
piedra, sus merlones de cal y ladrillo, y sus quince cañones,
era la defensa central del puerto de Cumberland, junto a la
batería de San José ubicada en la playa, con ocho
cañones.
El fortín San Carlos defendía, con sus cuatro
cañones, la parte occidental del puerto; la atalaya del
castillo del Pangal, con cinco cañones, cubría
la bahía por el este. |
El San Francisco
Javier, a la retaguardia, reforzaba la acción del Santa
Bárbara y sus pesados cuatro cañones asomaban
por la desembocadura del valle de Lord Anson.
Las defensas rasantes de Puerto Inglés, con sus cuatro
cañones, despojaron de su fondeadero predilecto a los
filibusteros ingleses; y las ubicadas en Puerto Francés,
con igual número de defensa, detuvieron a 108 bucaneros.
En la ensenada de Villagra estaba ubicada la séptima
batería para defender el otro lado de la isla de un sorpresivo
desembarco enemigo.
En la playa de bahía Cumberland, en Puerto Inglés
y Puerto Francés, aún quedan algunos cañones
que pertenecieron a la fortaleza colonial que alardean de haber
alejado, con su sola presencia, a los temidos y sanguinarios
piratas del pacífico. |
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Los escritos de esta sección
llamada "La historia de...", fueron extraídos
de los resúmenes basados en libros y artículos
del archipiélago de Juan Fernández y documentos
recopilados por años por don Victorio Bertullo Mancilla,
Profesor e Historiador y actual Director de la Casa de la
Cultura de Juan Fernández.
La adaptación de los textos y edición del material,
estuvo a cargo de la Sra. Mayling Ayala Araya, Publicista. |
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